美国前总统特朗普向“封口费”经手人索赔5亿美元

美国共和党籍前总统唐纳德·特朗普因“封口费”案成为刑事诉讼被告，他在应诉同时也发起“反击”。12日，特朗普起诉经手“封口费”事宜、曾任自己私人律师的迈克尔·科亨，控告对方违反保密协议、侵犯名誉权，索赔至少5亿美元。

特朗普当天向佛罗里达州迈阿密市一家联邦法院提起诉讼，指认科亨罔顾律师职业操守，违反作为雇佣条件之一的律师与客户间保密协议，经由出版书籍、运营播客等媒体活动“恶意”传播与特朗普有关的“虚假信息”，以牟取个人私利。

科亨在2020年11月3日总统选举日前夕出版新书《不忠回忆录》。据路透社报道，诉讼指认他故意选择这一“最佳获利时机”，在书中不恰当地泄露特朗普的“秘密”并“造成最具破坏性的声誉影响”。

科亨代理律师兰尼·戴维斯认为，特朗普故技重施，“滥用司法系统”对科亨进行“骚扰和威胁”，但成为被告不会阻止科亨与检方合作。

戴维斯说，特朗普“似乎被迫在眉睫的法律险境吓坏了，企图向其他与检方合作的潜在证人传递信息”。

2016年特朗普竞选总统期间，科亨向两名声称与特朗普有染的女子支付“封口费”，以避免影响特朗普选情。他2018年被判违反联邦选举法，连同偷税漏税、向国会作伪证等罪名获判三年监禁。不过，新冠疫情暴发致其多数时间以监视居住形式服刑。

调查期间，科亨与检方达成认罪协议，承认支付“封口费”受特朗普指示。与特朗普决裂后，他眼下被视作特朗普所受“封口费”刑事指控一案的关键证人。

纽约曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格日前正式刑事指控特朗普。后者所涉罪名是伪造商业记录重罪，即伪造支票和发票等入账记录，以律师费形式将一笔13万美元“封口费”分期返还科亨，并有意掩盖关联2016年大选的犯罪活动。

特朗普由此成为美国首名受到刑事起诉的前总统。他坚决否认罪名，也不承认与两名女子有染。特朗普的律师辩称，支付“封口费”旨在保护特朗普的家人。

曼哈顿地区检察官办公室拒绝就特朗普起诉科亨置评。

特朗普2020年谋求连任失败，但迄今拒绝承认输给现任总统、民主党人约瑟夫·拜登，并面临另外两项指认他干预选举、煽动骚乱的刑事调查。特朗普已正式宣布参加明年总统选举。共和党人认定，针对特朗普的刑诉旨在阻挠他竞选总统。